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Missionarie dell’Immacolata. Il vostro nome definisce la vostra identità, il vostro carisma e il vostro spirito. Esclusivamente “Missionarie”, il vostro voto di obbedienza, come gli altri voti e tutto il resto nella vostra vita, è per la missione. Anche tutto ciò che riguarda l’obbedienza è per la missione: l’autorità, la leadership, il discernimento, il governo e la relazione reciproca tra la guida e la sorella sotto la sua autorità.
L’obbedienza religiosa incentrata sulla missione è incanalata attraverso la guida spirituale delle responsabili. La leadership spirituale e il governo spirituale significano leadership e governo ripieni di Spirito, guidati dallo Spirito Santo. Richiede un sano rapporto di amore reciproco, fiducia e trasparenza, e un impegno condiviso per la missione della Congregazione. Questa è la condizione necessaria per la presenza attiva dello Spirito e per l’ascolto collettivo dello Spirito, sia in un Capitolo, sia in una riunione del consiglio o della comunità, come per gli Apostoli e la prima comunità di credenti di Gerusalemme, di fronte alla prima grande controversia sull’imposizione della Legge di Mosè al popolo non ebreo che aveva abbracciato la fede. Erano così in sintonia con lo Spirito Santo nel loro discernimento che potevano affermare coraggiosamente: “È stato deciso dallo Spirito Santo e da noi stessi…” (At 15,28).
L’obbedienza evangelica e l’esercizio dell’autorità sono guidati dallo Spirito, da parte di entrambi, di colei che comanda e di colei che obbedisce: entrambe “chiamate e inviate”, come Gesù è stato “chiamato e inviato”, unto dallo Spirito del Signore (Lc 4,18-19). Richiede un ascolto attento dello Spirito Santo, che è costantemente all’opera nel Regno di Cristo. Gesù fu guidato dallo Spirito a cercare e fare costantemente la volontà del Padre. Il lavoro di promozione del Regno è il cuore della vostra identità. Come discepole della missione di Cristo, la sua obbedienza al Padre è il vostro modello.
Nel vivere il voto religioso e la virtù dell’obbedienza, una relazione verticale, dall’alto verso il basso, tra colui che comanda e colui che obbedisce, non esprime pienamente il contenuto spiritualmente ricco dell’obbedienza evangelica. “Fraterna e reciproca” esprime un’importante dimensione orizzontale, diversa dall’obbedienza degli schiavi o dei bambini. Gli schiavi obbediscono con la forza, non in libertà; I figli, crescendo e diventando adulti, non devono più obbedienza ai loro genitori. La vostra obbedienza è adulta, gratuita, basata sulla fede. «Io non vi chiamo servi, vi chiamo amici» (Gv 15,15). Voi siete amiche del Signore e perciò amiche nel Signore le une delle altre, nel vincolo di una vocazione e di una missione comuni. Fondata su un’autentica amicizia, questa visione dell’obbedienza presuppone e promuove un sano clima di fiducia reciproca e di trasparenza tra chi ha la missione di guidare e chi è guidata, in una ricerca condivisa della volontà di Dio al servizio del Regno di Dio. Colei che comanda e colei che obbedisce devono ascoltarsi l’un l’altra in questa ricerca. La mera sottomissione e la cieca conformità all’ordine della responsabile, senza la necessaria risposta libera e il gioioso spirito evangelico della missione, è estranea all’obbedienza religiosa.
Nel contesto della cultura indiana, che presuppone che soprattutto una donna debba obbedienza incondizionata all’autorità, è necessario favorire consapevolmente questa “reciprocità” di ascolto umile, fiducioso e attento a ciò che lo Spirito Santo può ispirare nella più piccola sorella. Con il voto di obbedienza, non rinuncia né sopprime i doni che Dio le ha dato, che devono essere sviluppati e utilizzati per la missione della Congregazione. Le responsabili devono assumere, rispettare, evocare e favorire quella risposta libera da parte delle sorelle, dando spazio alla loro iniziativa e responsabilità personale. È una relazione vivificante, energizzante, dove l’autorità della responsabile, come quella di Gesù (Mt 7,29), scaturisce dalla credibilità personale di essere consapevoli dei propri moti interiori e costantemente in contatto con lo Spirito Santo. Nel suo discernimento, la responsabile deve sforzarsi consapevolmente di essere, ed essere vista come tale, libera da pregiudizi manipolatori e dall’egoismo, libera dall’imporre le proprie idee e i propri progetti preferiti, cercando solo ciò che Dio vuole.
La leadership spirituale sa tenere in tensione sana e creativa valori validi anche se apparentemente opposti: l’obbedienza da una parte e, dall’altra, lo spazio per l’iniziativa personale da parte dei singoli membri che pensano fuori dagli schemi e prendono l’iniziativa per raggiungere le frontiere. Coloro che dirigono devono essere in tutta umiltà consapevoli di essere amministratori, “incaricati” di guidare e comandare nel nome del Signore, in modo che coloro che devono obbedire lo riconoscano nella responsabile, facciano propria la missione comandata, la facciano propria e la svolgano con entusiasmo, con gioia.
«Il Figlio dell’uomo non è venuto per essere servito, ma per servire» (Mt 20,28; Mc 10,45)). Il servizio essenziale e primario che ci si aspetta dalle responsabili è quello di aiutare le suore a vivere nella fedeltà al carisma della Congregazione. Promuove e rafforza il discernimento comunitario, una ricerca collettiva della volontà di Dio nel dialogo orante. Le responsabili non hanno il monopolio dello Spirito. In un autentico processo di dialogo e di discernimento comunitario, lo Spirito può parlare anche attraverso le sorelle più piccole.
La visita canonica offre un’occasione privilegiata per un dialogo sincero e trasparente. La responsabile generale, da parte sua, rivela alla sorella i piani per confermare o cambiare la missione di quest’ultima. La sorella, da parte sua, manifesta i desideri che lo Spirito ispira nel suo cuore. Tale dialogo non è un modo per far sì che le due parti raggiungano un compromesso, ma una sincera ricerca di ciò che è meglio per promuovere il Regno di Dio. Presuppone che, prima del dialogo, entrambi abbiano purificato il loro cuore da ogni egoismo. Poi la guida, con il suo consiglio, ne tiene conto nelle necessità apostoliche generali della provincia e discerne la missione della singola sorella, che può essere o meno necessariamente quella che la sorella ha proposto. Se ciò accade, entrambe le parti sperimentano consolazione e pace per la decisione, come segno di conferma da parte dello Spirito Santo.
A tutta la Chiesa in generale, e alle comunità religiose in particolare, Papa Francesco propone il cammino sinodale come modo di essere cristiani e religiosi oggi. Questo pellegrinaggio sinodale di camminare insieme nella fede, accompagnati dal Signore risorto, ascoltando la voce dello Spirito che ci parla gli uni attraverso gli altri e nei segni dei tempi, cercando la volontà di Dio e il Regno di Dio, questo è il cuore della vostra obbedienza evangelica, missionaria, religiosa, “fraterna e reciproca“.
P. Julian Fernandes
Da decenni ho un rapporto stretto con le MdI. Mi sono state affidate responsabilità di leadership a vari livelli nella Compagnia di Gesù e sono stato chiamato a facilitare i Capitoli generali e provinciali di diverse Congregazioni religiose femminili e maschili. Attualmente vivo in una casa per ritiri a Mawshohroh vicino a Shillong, nello stato di Meghalaya, e dirigo i ritiri Ignaziani.
